中国佛教十宗展- 净 土 宗

净土宗以念佛求生净土为宗旨，就「行」的方面说，此宗亦名念佛宗；就中国创宗的祖庭说，亦称为庐山宗或莲宗。
中国东晋慧远大师（西元三六一——四四三年）在庐山东林寺与当时僧伽和名士们共结莲社，同修净业，乃为中国此宗的创始。
净者清净无染之意。土即国土，亦即世界。净土乃是对浊恶尘垢的世界而言。佛经上说十方皆有净土。净土中之最胜妙者则莫过於阿弥陀（Amitabha）的西方极乐世界。这一宗所称扬的所向往的，就是这个极乐净土。

净土宗法门所依的经论是三经一论。三经者；
一、佛说阿弥陀经(小本阿陀经)，
二、佛说观无量寿佛经(十六观经)，
三、佛说无量寿经(大本阿弥陀经)；
一论者，即天亲菩萨所造往生净土论。
这三经 一论与华严经之普贤行愿品、净土十疑论、念佛三昧宝主论、净土生无生论皆是专说阿弥陀净土者。其他如法华经、楞严经、大乘起信论、十住毗婆沙论，亦皆共加称扬。
中国自东晋慧远大师开宗以後，到了梁代昙鸾(西元四六七——五四二年)隋代道绰(西元五六一——六四四年)唐代长安光明寺的善导(西元六二二——六八一年)大师 ，就已是论著甚多，行仪完备了。到了五代宋初之际永明延寿禅师提倡禅净合一，其所作四科简之一云：『有禅有净土，犹如带角虎，现世为人师，将来成佛祖。』足见推崇备至。

我国佛教大乘八宗中，净土宗开创最早，在社会上亦最为普及。谚语所谓「人人阿弥陀」，即可证明。千六百年来中国大德们行在净 土者先後相继，弘通此宗，未尝稍衰。迄至近代，还能见到此宗泰斗——苏州灵岩山印光大师。
。净土宗以念佛为必(修)之行。念佛之妙，妙在一个「念」字。楞严经云：「都摄六根，净念相继」。念佛之念为净念。净念相继则妄想杂念潜息，以一念息万念，以生念(念佛)换熟念(杂念)，如此正念不失，达到一心不乱，即是念佛工夫得力，而定境现前。到此则感应道交，随念往生，乃是功圆果成的定律。